Doch CO2-Speicherung möglich?

Zauberwort „Mineralisierung“

Ein internationales Wissenschaftlerteam hat möglicherweise einen gangbaren Weg gefunden, um der Atmosphäre dauerhaft anthropogene Kohlendioxid-Emissionen zu entnehmen – sie wandeln sie in einem Versuch in Island in Stein um. Ihre am 09.06.2016 in Science veröffentlichte Studie (deutsch auf: scinexx.de) zeigt, dass CO₂ relativ schnell aus der Atmosphäre entfernt werden kann, indem es in vulkanischen Unterboden injiziert wird. Das CO₂ reagiert mit dem umgebenden Gestein zu umweltverträglichen Mineralien. Nachteil: Gewaltiger Wasserverbrauch.

Die vorgeschlagenen Maßnahmen, das Problem der steigenden Treibhausgasemissionen und den daraus resultierenden Klimawandel zu bekämpfen, sind vielfältig. Ein Ansatz ist Carbon Capture and Storage (CCS), bei dem CO₂ physikalisch aus der Atmosphäre entnommen und im Untergrund gespeichert wird. Ein besserer ist CCU („U“ bedeutet „Utilization“ oder „Usage“). Geo-Ingenieure erkunden seit langem Möglichkeiten, CO₂ in Hohlräumen unter der Erde, wie verlassene Öl- und Gaslagerstätten zu speichern, aber diese sind leckageanfällig und deshalb in der Bevölkerung hoch umstritten. So wandte sich nun die Aufmerksamkeit der Mineralisierung von Kohlenstoff zu, um CO₂ dauerhaft zu entsorgen.

Bisher wurde angenommen, dass dieser Prozess mehrere Hunderte bis Tausende von Jahren dauern würde, und schien daher keine praktische Option. Aber die aktuelle Studie – geleitet von der Columbia University, University of Iceland, Universität Toulouse und Reykjavik Energie – hat gezeigt, dass es in weniger als zwei Jahren möglich ist.

Lead-Autor Jürg Matter, Associate Professor in Geoengineering an der University of Southampton, sagte: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass zwischen 95 und 98 Prozent des injizierten CO₂ über einen Zeitraum von weniger als zwei Jahren mineralisiert war, erstaunlich schnell.“

Enormer Wasserverbrauch

Das Gas wurde am Ort der Studie in einen tiefen Brunnen in Island eingebracht. Als vulkanische Insel besteht Island zu 90 Prozent aus Basalt, einem Gestein reich an Elementen wie Kalzium, Magnesium und Eisen, die für die Kohlenstoff-Mineralisierung erforderlich sind. Das CO₂ wurde in Wasser gelöst und in den Brunnen hinunter geschüttet. Bei Kontakt mit den anvisierten Speicher-Felsen, in 400 bis 800 Meter Tiefe, reagierte die Lösung schnell mit den umgebenden Basaltfelsen und bildet Karbonatmineralien. „Karbonatmineralien entweichen nicht aus dem Boden, so dass unsere neu entwickelte Methode zu einer dauerhaften und umweltfreundliche Lagerung von CO₂-Emissionen führt“, sagt Matter. „Auf der anderen Seite ist Basalt eine der häufigsten Gesteinsarten auf der Erde, die möglicherweise eine der größten CO₂-Speicherkapazitäten bieten.“ Voraussetzung sei nur das Vorhandensein von Basaltgestein und ausreichend Wasser: Das Verfahren benötigt pro Tonne CO₂ etwa 25 Tonnen Wasser.

Folgt: Mit „Tracern“ Reaktion verfolgt

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