Umweltverschmutzung nach wie vor Haupt-Todesursache

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The Lancet aktualisiert Untersuchung

Neue, am 17.05.2022 open access in Lancet Planetary Health veröffentlichte Forchungsergebnisse zeigen, dass Umweltverschmutzung nach wie vor die größte Bedrohung für Krankheiten und vorzeitige Todesfälle darstellt, wobei mehr als 90 Prozent in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu verzeichnen sind. Wie die sogenannte Lancet-Kommission für Umweltverschmutzung und Gesundheit 2015 berichtete, war jeder sechste Todesfall auf schlechte Luftqualität, unsauberes Wasser und chemische Verschmutzung zurückzuführen. Dieser tödliche Tribut – 9 Millionen Menschen pro Jahr – hat sich bis 2019 unvermindert fortgesetzt und fordert mehr Opfer als Krieg, Terrorismus, Verkehrsunfälle, Malaria, Drogen und Alkohol.

Fossiler Rauch in Berlins Westen – Foto © Gerhard Hofmann, Agentur Zukunft für Solarify

Richard Fuller, der Hauptautor des Lacet-Berichts, sagte in einem Interview, „mangelnde Aufmerksamkeit“ sei der Grund dafür, dass diese düstere Bilanz unvermindert anhält. „Es gibt keinen großen Aufschrei wegen der Umweltverschmutzung – und das, obwohl 9 Millionen Menschen, die jedes Jahr sterben, ein enormes Problem darstellen, über das man sich Sorgen machen müsste“, sagte er.

Die Autoren haben die Lancet-Schätzung von 2015 Schätzung anhand von Daten aus der Global Burden of Diseases, Injury, and Risk Factors Study 2019 aktualisiert. Sie stellten fest, dass die Umweltverschmutzung nach wie vor für etwa 9 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich ist, was einem von sechs Todesfällen weltweit entspricht. Die Zahl der Todesfälle, die auf die mit extremer Armut verbundenen Arten der Umweltverschmutzung zurückzuführen sind, ist zurückgegangen. Dieser Rückgang der Todesfälle durch Luft- und Wasserverschmutzung in Haushalten wird jedoch durch eine Zunahme der Todesfälle aufgrund von Luftverschmutzung und toxischer chemischer Verschmutzung (z. B. Blei) ausgeglichen. Die Zahl der Todesfälle durch diese modernen Risikofaktoren der Umweltverschmutzung, die eine unbeabsichtigte Folge der Industrialisierung und Urbanisierung sind, ist seit 2015 um 7 % und seit 2000 um mehr als 66 % gestiegen.

Trotz laufender Bemühungen von UN-Organisationen, engagierten Gruppen, engagierten Einzelpersonen und einigen nationalen Regierungen (vor allem in Ländern mit hohem Einkommen) sind insgesamt wenig echte Fortschritte bei der Bekämpfung der Umweltverschmutzung zu erkennen, insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen die Verschmutzung am stärksten ist. Die Kontrolle der Umweltverschmutzung und die Verhütung von durch Umweltverschmutzung bedingten Krankheiten müssen dringend in Angriff genommen werden, wobei der Schwerpunkt auf Luftverschmutzung und Bleivergiftung sowie auf gefährlicher chemischer Verschmutzung liegen sollte. Umweltverschmutzung, Klimawandel und der Verlust der biologischen Vielfalt sind eng miteinander verbunden.

Eine erfolgreiche Kontrolle dieser miteinander verbundenen Bedrohungen erfordert eine weltweit unterstützte, formelle Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Politik, um die Intervention zu informieren, die Forschung zu beeinflussen und die Finanzierung zu steuern. Die Umweltverschmutzung wurde in der Regel als lokales Problem betrachtet, das durch subnationale und nationale Vorschriften oder gelegentlich durch regionale Politik in Ländern mit höherem Einkommen angegangen wird. Inzwischen wird jedoch immer deutlicher, dass die Umweltverschmutzung eine weltweite Bedrohung darstellt und dass ihre Ursachen, ihre Ausbreitung und ihre Auswirkungen auf die Gesundheit über lokale Grenzen hinausgehen und eine globale Antwort erfordern. Es sind globale Maßnahmen für alle wichtigen modernen Schadstoffe erforderlich. Globale Anstrengungen können Synergien mit anderen globalen umweltpolitischen Programmen schaffen, zumal ein groß angelegter, rascher Übergang von allen fossilen Brennstoffen zu sauberen, erneuerbaren Energien eine wirksame Strategie zur Vermeidung von Umweltverschmutzung ist, die gleichzeitig den Klimawandel verlangsamt und somit einen doppelten Nutzen für die Gesundheit des Planeten bringt.

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