Wenig bekannte Bodenmikroben
Die Langzeitstudie ergab (siehe Abstract oben) in den ersten zehn Jahren eine starke Zunahme des Kohlenstoffs aus den beheizten Parzellen, dann eine Periode von etwa sieben Jahren, während derer die Kohlenstoff-Emission zurückging. Aber nach dieser zweiten, ruhigen Periode (welche die Wissenschaftler der Anpassung der Bodenmikroben an die wärmeren Bedingungen zuschreiben) nahm die Freisetzung von Kohlenstoff erneut zu.
Seit 1991, als das Experiment begann, verloren die den 5° C Erwärmung unterworfenen Flächen etwa 17 % des Kohlenstoffs, der in den oberen 60 cm des Bodens gespeichert ist, wo auch die größte Konzentration an organischer Substanz zu finden ist. Das wissenschaftliche Verständnis der Komplexität bodenmikrobieller Aktivität ist nach wie vor begrenzt, aber die langfristige Natur der Studie liefert wertvolle Einblicke in das, was passieren könnte und wahrscheinlich in Zukunft in weiten Wäldern und Waldböden auf der ganzen Welt passieren wird. Denn die Böden sind weltweit die größten natürlichen Kohlenstoffsenken, zusammen mit Bäumen und den Ozeanen.
Daniel Metcalfe von der schwedischen Lund-Universität sagte: „Wenn diese Erkenntnisse weit über die großen terrestrischen Ökosysteme hinausgehen, dann könnte ein viel größerer Teil des globalen Boden-Kohlenstoffspeichers anfällig für die Zersetzung und Freisetzung von Kohlendioxid unter der globalen Erwärmung sein als bisher angenommen. “
Die Studie wurde von Wissenschaftlern am US Marine Biological Laboratory unter der Leitung des angesehenen Wissenschaftlers Jerry Melillo mit Beiträgen der Universitäten von Massachusetts und New Hampshire durchgeführt. Melillo: „Jedes Jahr entlassen wir etwa 10 Milliarden Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre, meistens aus fossilen Brennstoffen. Die Böden der Welt enthalten etwa 3.500 Mrd. Tonnen Kohlenstoff. Wenn eine signifikante Menge davon aufgrund der mikrobiellen Aktivitätder Atmosphäre hinzugefügt wird, wird das den globalen Erwärmungsprozess beschleunigen. Sobald diese selbstverstärkende Rückwirkung beginnt, gibt es keine einfache Möglichkeit, sie auszuschalten – keinen Schalter, den man umlegen könnte. “
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