Analyse: EU-Politik schuld am Zusammenbruch der Kultivierung wichtiger Biokraftstoffpflanzen

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Klimaschutzpolitik belohnte zunächst Rapsanbau, Pestizidverbot bewirkte Gegenteil

Laut einer neuen Analyse von Rothamsted Research – eines weltweit führenden, gemeinnützigen Forschungszentrums für strategische Agrarwissenschaft –  haben widersprüchliche EU-Beschlüsse den Anbau eines wichtigen Biokraftstoffs in Europa erst gefördert und dann untergraben: Die Klimaschutzpolitik habe zunächst den Anbau von Raps – dem weltweit wichtigsten Pflanzenöl nach Sojabohnen – gefördert, aber spätere Pestizidgesetze hätten in den vergangenen Jahren zu großen Ertragsverlusten auf dem ganzen Kontinent geführt. Dieser Zusammenbruch des Rapsanbaus im Vereinigten Königreich und der EU führte zu einer Abhängigkeit von importierten Ölen – einschließlich Palmöl – und Raps aus Ländern, die noch immer von der EU verbotene Pestizide verwenden.

Rapsfelder bei Frankfurt – Luftaufnahme © Gerhard Hofmann für Solarify

Die Ergebnisse des Berichts wurden am 26.01.2022 im Rahmen einer Sitzung des britischen Pflanzenschutzrates (BCPC) von Hauptautorin Patricia Ortega-Ramos (Rothamsted Research) vorgestellt. Im Vorfeld des Treffens sagte sie, dass die Reihe von politischen Entscheidungen der EU im Wesentlichen „einen ernsthaften Pflanzenschädling geschaffen“ habe. „Das ist ein entscheidendes Beispiel dafür, wie wichtig ein besseres Verständnis von Schädlingen und eine gemeinsame Entscheidungsfindung sind, wenn wir die Landwirtschaft reformieren wollen. Die EU-Richtlinie über den nachhaltigen Einsatz von Pestiziden aus dem Jahr 2009 wurde nicht gut umgesetzt, und als Folge dieser und nachfolgender Entscheidungen ist der Kohltriebrüssler nun zu einem ernsthaften Schädling geworden. Die Anbaufläche für Raps ist nun stark rückläufig, mit enormen finanziellen Folgen für die Landwirte und großen Auswirkungen auf die Umwelt für uns alle. Es ist zwingend erforderlich, dass ein intelligenterer Pflanzenschutz in die neue EU- und UK-Politik aufgenommen wird. Wir müssen auch die Wissenschaft bei der Entwicklung der Instrumente unterstützen, die die Landwirte benötigen, um Schädlinge ohne die damit verbundenen Umweltkosten zu bekämpfen, und wir müssen Wege finden, die Landwirte einzubeziehen und Anreize zu schaffen, damit sie bei der Entwicklung und Anwendung dieser neuen Methoden helfen.“

Die in GCB-Bioenergy open access veröffentlichte Fallstudie untersucht, warum die EU in den frühen 2000er Jahren eine Reihe von politischen Maßnahmen und marktbasierten Anreizen zur Förderung der Produktion von Biokraftstoffen eingeführt hat, um ihren Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen nachzukommen. Nachdem die EU diese Maßnahmen zur Förderung von Biokraftstoffen umgesetzt hatte, stieg die Rapsanbaufläche zwischen 2003 und 2010 um 78 % und erreichte 2010 einen Rekordumfang von 6,4 Mio. ha.

Raps zweitgrößte Quelle für Pflanzenöl weltweit und wichtigster Rohstoff für Biokraftstoffe in der EU

Dieser enorme Anstieg der Rapsanbaufläche in ganz Europa führte jedoch zu einer Verringerung der Vielfalt anderer Kulturpflanzen und des natürlichen Lebensraums in den landwirtschaftlichen Betrieben. Das führte zu einem starken Anstieg der Populationen des Kohltriebrüsslers und eines weiteren Schädlings, des Pollenkäfers, die sich beide von der Pflanze ernähren. Um sie zu bekämpfen, setzten die Landwirte verstärkt Pestizide ein, insbesondere Neonicotinoide. Um den übermäßigen Einsatz von Pestiziden einzudämmen, reagierte die EU 2009 mit der Richtlinie über die nachhaltige Verwendung von Pestiziden. Doch die uneinheitliche und oft mangelhafte Umsetzung durch die Mitgliedstaaten führte schließlich dazu, dass die EU vier Jahre später den Einsatz von Neonicotinoiden vollständig verbot, da sie befürchtete, dass sie den Bienenpopulationen schaden.

Das Verbot führte zu einem verstärkten Einsatz einer anderen Art von Pestiziden, den Pyrethroiden, was unweigerlich zu einer Pestizidresistenz bei den Käfern führte. Da es keine Möglichkeit gibt, sie zu bekämpfen, sind weit verbreitete Ernteausfälle und erhebliche Ertragseinbußen für Landwirte an der Tagesordnung. Seit 2018 ist die Rapsanbaufläche in Europa auf den Stand von 2006 zurückgegangen. „Berichten zufolge waren 2014 in Großbritannien drei Viertel der nationalen Anbaufläche von Fraßschäden betroffen, was landesweit zu einem Ernteverlust von etwa fünf Prozent führte. Von diesem Verlust entfielen 62 % auf die östlichen Regionen, was allein in diesem Gebiet zu einem geschätzten Verlust von 13 Millionen Pfund (15,6 Millionen Euro) führte.

„Im Jahr 2020 konnten vier von zehn britischen Rapsfeldern aufgrund von Käferschäden nicht geerntet werden, 14 % mussten wegen schweren Schädlingsbefalls neu eingesät werden. Die Erträge fielen auf den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt, und es mussten Ölsaaten importiert werden – ironischerweise aus Ländern außerhalb der EU, die den Einsatz von Neonicotinoid-Pestiziden noch erlauben.“ Der Kontrollverlust gegen Schädlinge hat den Rapsanbau in bestimmten Ländern wie Großbritannien, Deutschland und Frankreich sehr riskant gemacht und wird als Hauptursache für den Rückgang genannt. Als unmittelbare Folge dieses Rückgangs der Rapsanbaufläche und um die EU-Verkehrsziele zu erreichen, erreichten die Einfuhren von Palmöl für Biodiesel im Jahr 2020 einen historischen Höchststand.

Palmölplantagen gelten als eine der Hauptursachen für Entwaldung der Tropen

Ortega-Ramos sagte: „Es ist jetzt klar, dass die widersprüchlichen – wenn auch gut gemeinten – politischen Initiativen zur verstärkten Vermehrung eines ernsthaften Schädlings geführt haben. Wären die EU-Pläne für nachhaltige Pestizide zur gleichen Zeit in Kraft getreten wie die Bestrebungen, das Biokraftstoffziel zu erreichen, wäre das Ziel der Bio Fuels vielleicht erreicht worden, ohne auf Importe angewiesen zu sein, und insektizidresistente Käferpopulationen hätten sich vielleicht nicht so weit verbreitet. Es gab jedoch eine Verzögerung bei der Umsetzung und eine langsame Verhaltensänderung bei der Verwendung von Insektiziden in diesem Zeitraum, die es dem Käfer ermöglichte, zu ‚entkommen‘.“

Mitautor Sam Cook, der die Rothamsted-Forschung über den integrierten Pflanzenschutz leitet, sagte, dass die Abhängigkeit von Insektiziden für den Pflanzenschutz eindeutig nicht nachhaltig sei und dass die Landwirte eine breite Palette von Managementoptionen (Integrated Pest Management) bräuchten, um den Schädling nachhaltig und effizient bekämpfen zu können. „Der integrierte Pflanzenschutz bietet eine Reihe von Instrumenten, die helfen können, Schädlingsbefall zu unterdrücken und zu erkennen, wann – und welche – Bekämpfungsmethoden erforderlich sind.“

Zu diesen Methoden für Käfer gehören eine reduzierte Bodenbearbeitung und Begleitpflanzungen sowie die Förderung so genannter „natürlicher Feinde“ – insbesondere von Wespenarten, die ihre Eier im Inneren der Käfer ablegen und diese töten. „Es sind jedoch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um die wissenschaftlichen Fortschritte zu erzielen, die für die Entwicklung und Vermarktung von Instrumenten und Techniken notwendig sind, um dies in die Tat umzusetzen“, sagt Cook. „Um die erfolgreiche Einführung von IPM-Techniken zu erleichtern, müssen den Landwirten außerdem Anreize geboten werden, sie anzuwenden“.

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