In 50 Jahren droht einem Drittel der Menschheit lebensfeindliche Hitze

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Aus den Proceedings – Bedeutung

„Wir zeigen, dass sich die Menschen seit Tausenden von Jahren in einer überraschend engen Temperaturschicht des Erdklimas konzentriert haben, die durch mittlere Jahrestemperaturen um ?13° C gekennzeichnet ist. Diese Verteilung spiegelt wahrscheinlich eine menschliche Temperatur-Nische wider, die mit fundamentalen Zwängen zusammenhängt. Wir zeigen, dass je nach Szenarien des Bevölkerungswachstums und der Erwärmung in den kommenden 50 Jahren voraussichtlich 1 bis 3 Milliarden Menschen außerhalb der Klimabedingungen bleiben werden, die der Menschheit in den vergangenen 6000 Jahren gute Dienste geleistet haben. Ohne Klimaschutz oder Migration wird ein beträchtlicher Teil der Menschheit wärmeren Jahresmitteltemperaturen ausgesetzt sein als fast überall heute.“

Abstract

„Alle Arten haben eine ökologische Nische, und trotz des technologischen Fortschritts wird der Mensch wahrscheinlich keine Ausnahme bilden. Hier zeigen wir, dass sich die menschlichen Populationen seit Jahrtausenden im gleichen schmalen Teil der auf dem Globus verfügbaren Klimahülle aufhalten, der durch einen Hauptmodus um ?11° C bis 15° C mittlere Jahrestemperatur (MAT) gekennzeichnet ist. Der grundlegende Charakter dieser Temperaturnische wird durch die Tatsache untermauert, dass die derzeitige Produktion von Nutzpflanzen und Vieh weitgehend auf dieselben Bedingungen beschränkt ist und dass das gleiche Optimum für die landwirtschaftliche und nichtlandwirtschaftliche Wirtschaftsleistung der Länder durch Analysen der jährlichen Schwankungen gefunden wurde. Wir zeigen, dass sich in einem Business-as-usual-Klimawandel-Szenario die geographische Position dieser Temperaturnische in den kommenden 50 Jahren voraussichtlich stärker verschieben wird als sie sich seit 6000 Jahren bewegt hat. Die Bevölkerungen werden den Klimaveränderungen aber nicht einfach folgen können, da die Anpassung vor Ort vielleicht einige der Herausforderungen bewältigen kann und viele andere Faktoren die Entscheidung zur Migration beeinflussen.

Dennoch wird ein Drittel der Weltbevölkerung ohne Migration voraussichtlich ein durchschnittliches Temperaturniveau von >29° C erleben, das derzeit nur auf 0,8 % der Landoberfläche der Erde anzutreffen ist und sich hauptsächlich in der Sahara konzentriert. Da die potenziell am stärksten betroffenen Regionen zu den ärmsten der Welt gehören, in denen die Anpassungsfähigkeit gering ist, sollte die Förderung der menschlichen Entwicklung in diesen Gebieten neben dem Klimaschutz eine Priorität sein.“

Kausale Zusammenhänge nach wie vor schwer nachzuweisen

„Die globale Erwärmung wird die Ökosysteme ebenso wie die menschliche Gesundheit, die Lebensgrundlagen, die Ernährungssicherheit, die Wasserversorgung und das Wirtschaftswachstum in vielerlei Hinsicht beeinträchtigen. Die Auswirkungen werden voraussichtlich mit dem Grad der Erwärmung steil ansteigen. So wird beispielsweise geschätzt, dass eine Erwärmung auf 2° C gegenüber 1,5° C die Zahl der Menschen, die klimabedingten Risiken und Armut ausgesetzt sind, bis 2050 um bis zu mehrere hundert Millionen erhöhen wird. Es bleibt jedoch schwierig, die menschlichen Auswirkungen des komplexen Zusammenspiels der durch die Erwärmung ausgelösten Mechanismen vorherzusehen. Ein großer Teil der Auswirkungen auf das menschliche Wohlergehen wird von gesellschaftlichen Reaktionen abhängen. Es gibt oft Optionen für lokale Anpassungen, die die Auswirkungen lindern könnten, wenn genügend Ressourcen zur Verfügung stehen. Während sich die Bedingungen für das menschliche Gedeihen in einigen Regionen verschlechtern können, werden sich die Bedingungen an anderen Orten verbessern. Daher ist trotz der gewaltigen psychologischen, sozialen und politischen Barrieren, die der Migration im Wege stehen, eine Veränderung der geographischen Verteilung der menschlichen Bevölkerung und der landwirtschaftlichen Produktion ein weiterer wahrscheinlicher Teil der spontanen oder gesteuerten Anpassungsreaktion der Menschheit auf ein sich wandelndes Klima.

Es liegt auf der Hand, dass es notwendig ist, die klimatischen Bedingungen zu verstehen, die für das menschliche Gedeihen notwendig sind.Trotz einer langen und turbulenten Geschichte von Studien über die Rolle des Klimas und der Umwelt im Allgemeinen, über die Gesellschaft in der Geographie und darüber hinaus, sind kausale Zusammenhänge nach wie vor schwer nachzuweisen und deterministische Behauptungen angesichts der Komplexität der fraglichen Beziehungen weitgehend widerlegt. Anstatt erneut in die trübe Flut des Umweltdeterminismus einzutauchen, werfen wir hier einen neuen Blick auf dieses komplexe und umstrittene Thema. Wir durchforsten die riesigen Mengen an demographischen, Landnutzungs- und Klimainformationen, die in den letzten Jahren verfügbar geworden sind, um zu fragen, wie die klimatischen Bedingungen für menschliches Leben in den vergangenen Jahrtausenden waren, und untersuchen dann, wo diese Bedingungen voraussichtlich in Zukunft auftreten werden.

Diskussion

Die Transparenz unseres Ansatzes ist attraktiv, impliziert aber zwangsläufig einen gewissen Nuancenverlust. Beispielsweise erfasst die Temperatur nur einen Teil des relevanten Klimas, und potenziell wichtige Triebkräfte des menschlichen Gedeihens sind auf komplexe Weise mit dem Klima verknüpft. Wichtig ist, dass unsere Projektion der geographischen Verschiebung der Temperaturnische zwar anschaulich ist, aber nicht als Vorhersage der Migration interpretiert werden kann, da viele andere Faktoren als das Klima die Entscheidungen zur Migration beeinflussen und ein großer Teil des Migrationsbedarfs möglicherweise durch Klimaanpassung gedeckt werden kann. Diese Komplexität lädt zum Nachdenken über zwei Schlüsselfragen ein: Erstens, wie könnte die enge realisierte Temperatur-Nische erklärt werden? Zweitens, was sind die Implikationen in Bezug auf eine mögliche zukünftige Migration als Reaktion auf die geographische Verschiebung der Temperatur-Nische?

Die Frage der Kausalität.

Warum sind die Menschen so konsequent im gleichen kleinen Teil des potenziellen Klimagebiets konzentriert geblieben? Der gesamte Komplex der Mechanismen, die für die Muster verantwortlich sind, ist offenbar schwer zu enträtseln. Die Konstanz der Kernverteilung des Menschen über Jahrtausende hinweg angesichts sich akkumulierender Innovationen deutet auf einen fundamentalen Zusammenhang mit der Temperatur hin. Man könnte jedoch argumentieren, dass die realisierte Nische möglicherweise lediglich die alten Bedürfnisse der Agrarproduktion widerspiegelt. Vielleicht sind Menschen dort geblieben und die Bevölkerung hat sich dort weiter ausgebreitet, auch wenn die entsprechenden klimatischen Bedingungen irrelevant geworden sind? Drei Beweislinien deuten darauf hin, dass dies unwahrscheinlich ist und dass stattdessen das menschliche Gedeihen aus kausalen Gründen weitgehend auf die beobachtete realisierte Temperatur-Nische beschränkt bleibt.

  1. Erstens sind schätzungsweise 50% der Weltbevölkerung von der kleinbäuerlichen Landwirtschaft abhängig, und ein Großteil des Energieinputs in solchen Systemen stammt von der körperlichen Arbeit der Bauern, die durch extreme Temperaturen stark beeinträchtigt werden kann.
  2. Zweitens haben hohe Temperaturen starke Auswirkungen, die nicht nur die physische Arbeitskapazität, sondern auch die Stimmung, das Verhalten und die psychische Gesundheit durch Hitzeerschöpfung und Auswirkungen auf die kognitive und psychische Leistungsfähigkeit beeinflussen.
  3. Der dritte und vielleicht auffälligste Hinweis auf die Kausalität hinter dem Temperaturoptimum, den wir finden, ist, dass es mit dem Optimum für die wirtschaftliche Produktivität zusammenfällt, das in einer Studie über die klimabedingte Dynamik in 166 Ländern gefunden wurde.

Um die verwirrenden Auswirkungen historischer, kultureller und politischer Unterschiede zu eliminieren, konzentrierte sich diese Studie auf die Beziehung innerhalb der Länder zwischen den jährlichen Unterschieden in der wirtschaftlichen Produktivität und den Temperaturanomalien. Das von ihnen gefundene ?13° C-Optimum im MAT gilt weltweit für alle landwirtschaftlichen und nichtlandwirtschaftlichen Aktivitäten in reichen und armen Ländern. Auf der Grundlage eines völlig anderen Datensatzes weist diese wirtschaftliche Studie unabhängig voneinander auf dasselbe Temperatur-Optimum hin, das wir herleiten.

Insgesamt erscheint es plausibel, dass der historisch stabile Zusammenhang zwischen menschlicher Verteilung und Temperatur eher einen Kausalzusammenhang als ein Vermächtnis widerspiegelt, abhängig von alten Mustern, welche die landwirtschaftlichen Bedürfnisse oder die noch älteren Jäger-Sammler-Präferenzen widerspiegeln. Dies stützt die Ansicht, dass die historisch stabile und enge Beziehung zwischen menschlicher Verteilung und MAT eine menschliche Temperatur-Nische darstellt, die fundamentale Einschränkungen für menschliche Populationen widerspiegelt.

Migration als eine mögliche Antwort auf den Klimawandel.

Offensichtlich können unsere hypothetischen Umverteilungsberechnungen nicht im Sinne einer erwarteten Migration interpretiert werden. Zunächst einmal legen detaillierte regionale Studien nahe, dass die Migration nichtlinear auf die Temperatur reagiert. Daher kann sich die Migration nur dann beschleunigen, wenn eine kritische Klimaschwelle erreicht wird. Generell werden Migrationsentscheidungen tendenziell vermieden und hängen von einer komplexen Reihe von Faktoren ab, zu denen auch Anpassungsoptionen gehören. Dies impliziert, dass die realisierten Migrationszahlen wahrscheinlich viel geringer ausfallen werden, als die Diskrepanz zwischen der erwarteten Lage der Temperaturnische und der tatsächlichen Bevölkerungsverteilung vermuten lässt, auch wenn wir mehrere Faktoren nicht berücksichtigt haben, die Bewegungen verstärken könnten, wie extreme Wetterereignisse oder der prognostizierte Anstieg des Meeresspiegels, die an sich schon zu erheblichen Bevölkerungsverschiebungen weltweit führen können.

Es liegt auf der Hand, dass Projektionen über das Ausmaß der klimabedingten künftigen Migration (einschließlich Asylbewerber) höchst unsicher bleiben werden. Selbst scheinbar direkte Verbindungen zwischen dem Klima und den jüngsten Konflikten und Migrationswellen sind umstritten. So erlebte der fruchtbare Halbmond in den Jahren vor dem gegenwärtigen syrischen Exodus wahrscheinlich die schlimmste Dürre seit 900 Jahren, was die Subsistenzlandwirtschaft auf dem Land extrem erschwerte und Millionen Menschen in Syrien in die Städte trieb, wo die Spannungen zunahmen. Da jedoch viele Faktoren eine Rolle spielen, bleibt die Beurteilung der relativen Rolle des Klimas bei solchen spezifischen Konflikten oder Massenmigrationen immer eine Herausforderung. Das soll nicht heißen, dass es keinen Beweis für einen kausalen Zusammenhang zwischen Konflikten und Klimaereignissen wie anhaltenden Dürren gibt, sowohl heute als auch in der Vergangenheit. Tatsächlich ist die Literatur voll von Beweisen für alte Episoden klimabedingter menschlicher Migration und Umwälzungen. So wurde zum Beispiel die kälteste Phase der Kleinen Eiszeit in Europa (1560 bis 1660 n. Chr.) kausal mit einem Höhepunkt der Migration (1580 bis 1650 n. Chr.) und einem Zusammenbruch der europäischen Bevölkerung auf ein Minimum im Jahr 1650 n. Chr. in Verbindung gebracht. Zuvor betraf die Kleine Eiszeit der Spätantike von 536 bis etwa 660 n. Chr. den größten Teil der nördlichen Hemisphäre und trug wahrscheinlich zur Umwandlung des Römischen Reiches, zu Bewegungen aus der asiatischen Steppe und der arabischen Halbinsel, zur Ausbreitung slawischsprachiger Völker und zu Umwälzungen in China bei. Es liegt auf der Hand, dass sich die Lehren aus dieser antiken Dynamik nicht direkt auf die Neuzeit übertragen lassen. Obwohl die Ergebnisse kontextabhängig sind und verwirrende soziale, kulturelle und politische Erwägungen immer vorhanden sind, legt eine Reihe von Analysen nahe, dass Veränderungen der klimatischen Bedingungen genug Stress auslösen können, um Migration auszulösen, die zum Teil in Form von Wellen von Asylsuchenden als Reaktion auf klimabedingte Konflikte auftreten kann.

Es scheint daher vernünftig anzunehmen, dass zumindest ein Teil der Diskrepanz, die durch die projizierte geographische Verschiebung in der menschlichen Temperatur-Nische verursacht wird, durch verschiedene Formen der Migration verringert werden könnte. Es bleibt jedoch zum jetzigen Zeitpunkt unmöglich, das Ausmaß der klimabedingten Umverteilung der menschlichen Bevölkerung vorherzusehen. Technoökonomische Szenarien, politische Entwicklungen, institutionelle Veränderungen und sozioökonomische Bedingungen, die sich auf die Anpassungsoptionen auswirken, können die Ergebnisse in einer Weise tiefgreifend beeinflussen, die es wert ist, in weiteren Szenarioanalysen untersucht zu werden, in denen die verschiedenen den SSPs zugrunde liegenden Annahmen verwendet werden. Auch die steigenden Auswirkungen von Hitzewellen auf die Sterblichkeit der dichten Bevölkerung an bereits heißen Orten wie Indien laden zu einer weiteren Untersuchung ein. Es sind Folgearbeiten erforderlich, um nach integrativen Wegen für eine wirksame Anpassung zu suchen und grundlegende Grenzen dessen zu definieren, was angesichts der verfügbaren Ressourcen möglich ist.

Ausblick

Zusammenfassend deuten unsere Ergebnisse auf eine starke Spannung zwischen der erwarteten künftigen Bevölkerungsverteilung und den künftigen Standorten der Klimabedingungen hin, die der Menschheit in den vergangenen Jahrtausenden gute Dienste geleistet haben. Bisher stand der Spielraum für lokale Anpassung im Mittelpunkt der Analysen möglicher Reaktionen auf ein sich wandelndes Klima, obwohl es in den meisten Regionen auffallend wenig realisierte Anpassungen gibt. Es ist noch nicht zu spät, den Klimawandel abzuschwächen und die Anpassungsfähigkeit zu verbessern, insbesondere wenn es darum geht, die menschliche Entwicklung im globalen Süden zu fördern. Unser Ansatz wirft jedoch natürlich die Frage auf, welche Rolle die Umverteilung der Bevölkerung spielen kann. Migration kann positive Auswirkungen auf Gesellschaften haben, einschließlich eines Anstoßes für Forschung und Innovation. In größerem Maßstab führt Migration jedoch unweigerlich zu Spannungen, selbst jetzt, wo eine relativ bescheidene Zahl von ?250 Millionen Menschen außerhalb ihres Geburtslandes lebt. Ein Blick auf die Vorteile des Klimaschutzes im Hinblick auf vermiedene potenzielle Vertreibungen kann eine nützliche Ergänzung zu den Schätzungen in Bezug auf wirtschaftliche Gewinne und Verluste sein.

->Quellen:

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