Plastikmüll zu Essig: Wie Sonnenlicht und Eisen die Recycling-Chemie verändern könnten

Plastik zerfällt nicht von selbst. Es schwimmt jahrzehntelang in Gewässern, zerbricht höchstens in immer kleinere Fragmente. Forscher aus Kanada wollen das ändern. Mit Sonnenlicht und einem Eisenkatalysator im Wasserbad. Forschende der kanadischen University of Waterloo haben nun einen Weg gefunden, diesen Prozess umzukehren: Ein Eisenkatalysator im Wasserbad nutzt Sonnenlicht, um PET-Kunststoff in Essigsäure zu verwandeln. weiterlesen…

Aachener Startup Voltfang macht E-Auto-Akkus zu Industriespeichern

Wenn ein Elektroauto-Akku nur noch 70 Prozent seiner Kapazität liefert, ist er für Fahrzeuge am Ende. Für stationäre Stromspeicher beginnt dann erst sein zweites Leben – mit einer Restlaufzeit von bis zu zehn Jahren. Von 5 Megawattstunden Batteriespeicher pro Jahr auf 20. Und für 2026 plant das Aachener Startup Voltfang, 250 Megawattstunden Speichern zu gewinnen. weiterlesen…

Beton als CO2-Speicher: Forschung will Logik umdrehen

Jede Tonne Zement setzt fast eine Tonne CO2 frei. Der hohe Energieverbrauch und auch der chemische Prozess. Forschende arbeiten an einem Zementersatz, der diese Logik umkehrt. Beton ist überall: Fundamente, Brücken, Tiefgaragen. Was dabei kaum thematisiert wird: Seine Herstellung ist eine der größten CO2-Quellen weltweit. Zement, der Klebstoff, der Beton zusammenhält, ist für rund acht weiterlesen…

Umweltbundesamt berichtet: Recycling klappt, nur noch nicht im großen Maßstab

Deutschlands neue Recyclingzahlen sind da: 5,5 Millionen Tonnen Verpackungen gehen zurück in den Kreislauf. Doch für jedes Kilo Recyclingkunststoff kommen acht Kilo Neuware aus Primärrohstoffen dazu. Am 27. Januar 2026 stellten das Umweltbundesamt (UBA) und die Zentrale Stelle Verpackungsregister (ZSVR) neue Recyclingzahlen vor. Demnach hat Deutschland beim Recycling von Kunststoffverpackungen erstmals die 70-Prozent-Marke überschritten.  Nur weiterlesen…

Seltene Erden: Magnet-Recycling im Kreislauf

In jedem Windrad stecken mehrere hundert Kilogramm Magnete. In jedem E-Auto sind es zwei Kilogramm. Selbst in Smartphones sind winzige Magnete aus Seltenen Erden verbaut. Fast alle dieser Magnete kommen aus China. Kann Europa die Abhängigkeit verringern? Ohne Magnete keine Energiewende. In einem modernen Windrad stecken bis zu 600 Kilogramm Permanentmagnete aus Neodym, einem seltenen weiterlesen…

Gibs-Abfall sortieren: Bayern fördert Kreislauf-Revolution im Bauschutt

Während Gipsabfälle aus dem Bausektor meist noch in der Deponie landen, entwickelt Bayern ein KI-System zur Echtzeit-Sortierung. Für das Projekt „GIPScycle” der Technischen Hochschule Würzburg-Schweinfurt gibt es eine Förderung in Höhe von 700.000 Euro. Von der Deponie zurück in den Kreislauf: Das Bayerische Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz fördert das Projekt „GIPScycle“ der Technischen Hochschule weiterlesen…

Einweg-E-Zigaretten: Neues Rücknahme-Gesetz reicht nicht

Fünf Millionen Einweg-Vapes pro Woche, täglich Brände in Müllwagen und Sortieranlagen, enorme Rohstoffverschwendung: Seit Januar ist die Elektro-Novelle   in Kraft, die bald alle Händler zur Rücknahme verpflichten. Doch Kritiker bezweifeln, dass eine Rücknahmepflicht viel bewirkt. Branchenberichten zufolge werden in Deutschland jede Woche rund fünf Millionen Einweg-Vapes konsumiert. Die ElektroG-Novelle, seit Januar 2026 in Kraft, verpflichtet weiterlesen…

Chemisches Recycling: Deutschland verschläft Potenzial

Eine neue Studie zeigt: Deutschland könnte jedes Jahr mehr als eine halbe Million Tonnen Kunststoffabfall chemisch recyceln. Aktuell sind es gerade mal 30 000 Tonnen. Während die Politik erste Schritte macht, fehlt es an industriellen Anlagen. Jährlich fallen in Deutschland sechs Millionen Tonnen Plastikmüll an. Der größte Teil davon wird mechanisch recycelt oder verbrannt. Für weiterlesen…

Mieten statt kaufen: EU-Studie rechnet Rohstoff-Ersparnis vor

Mehr als die Hälfte aller ausgedienten Elektrogeräte verstaubt in Kellern, Schubladen oder landet im Restmüll statt in der Recyclinganlage. Was dagegen helfen könnte, zeigt jetzt eine Studie der EU. Bohrmaschinen oder Smartphones im Abo statt im Eigentum. Die Sharing Economy ist eine Lösung für eines der drängendsten Probleme Europas: den Mangel an kritischen Rohstoffen. Das weiterlesen…

Vorbehalte widerlegt: Rezyklate sind für Hochleistungsteile geeignet

Die Industrie setzt bei Hochleistungsteilen weiter auf Neumaterial aus Erdöl, aus Angst, Rezyklate könnten mit der Zeit ihre Festigkeit verlieren. Eine 15-Jahres-Studie des Fraunhofer LBF zeigt nun: Diese Sorge ist unbegründet. Ein zentrales Argument gegen den Einsatz von Rezyklaten in technisch anspruchsvollen Anwendungen lautet, dass die Materialqualität unsicher sei und sich die mechanischen Eigenschaften mit weiterlesen…